Zespół od momentu powstania w 1989 jest jednym z czołowych graczy na skandynawskiej scenie muzyki współczesnej. Od początku składa się ze stałych członków grających na flecie, klarnecie, fortepianie, perkusji, z kwintetu smyczkowego i dyrygenta. Występuje na prestiżowych festiwalach, takich jak Donaueschinger Musiktage, Huddersfield Contemporary Music Festival, Klangspuren Schwaz, Sacrum Profanum, Wittener Tage für Neue Kammermusik, Bergen International Festival, Warszawska Jesień, Éclat w Stuttgarcie oraz Ultima, którego jest członkiem założycielem. Przez lata Cikada zamówiła i wykonała ponad 200 utworów czołowych kompozytorów współczesnych, takich jak: Carola Bauckholt, Richard Barrett, Laurence Crane, James Dillon i Liza Lim, a ostatnio zamówiła nowe utwory u Georga Friedricha Haasa, Malin Bång, Clary Iannotty i Klausa Langa. Cikada jest również orędowniczką nowej muzyki norweskiej – realizuje duże zamówienia i koncerty portretowe tak ekscytujących nowych kompozytorów jak: Eivind Buene, Lars Petter Hagen, Jon Øivind Ness, Asbjørn Schaatun, Maja Ratkje, Rolf Wallin i Kristine Tjøgersen. Cikada wydała wiele albumów, m.in. w wytwórniach ECM, Lawo Classics, Aurora i 2L, uczestniczyła też w nagraniach kilku albumów zbiorowych i kompilacji. Za swój dorobek artystyczny otrzymała nagrody takie jak norweska nagroda Spellemannprisen, Edison Award oraz prestiżowa Nagroda Muzyczna Rady Nordyckiej w 2005.

Zespół Cikada jest finansowany przez Norweską Radę Sztuki i miasto Oslo.