Chór radia SWR istnieje od prawie 75 lat i jest zaliczany do najlepszych zawodowych zespołów wokalnych w skali międzynarodowej. Instrumentalna kultura brzmienia chóru podobnie jak jego elastyczność stylistyczna fascynują zarówno słuchaczy, jak i kompozytorów. W ostatnich dziesięcioleciach specjalnie dla SWR Vokalensemble skomponowano ponad 250 utworów, każdego roku powstają nowe. Poza muzyką współczesną chór specjalizuje się w wykonaniach szczególnie trudnych dzieł epoki romantyzmu i klasyki modernizmu.

W latach 2004–20 szefem zespołu był Marcus Creed; pod jego dyrekcją zespół zdobył wiele wyróżnień, w tym Echo Klassik, Choc de la Musique czy Grand Prix du Disque. Od 2020 stanowisko dyrektora artystycznego pełni Yuval Weinberg. W 2023 ukazało się jegopierwsze nagranie z zespołem – pełne wydanie chóralnych kompozycji Györgya Ligetiego. Zdobyło ono kolejne laury: Diapason d’Or oraz doroczną nagrodę niemieckiej krytyki płytowej (Jahrespreis der Deutschen Schallplattenkritik).